睡眠時無呼吸症候群(SAS)とは
睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome）は、睡眠中に無呼吸状態が繰り返される病気です。つまり、眠っている間に呼吸が止まっている状態のことをいいます。Sleep Apnea Syndromeの頭文字をとって、「SAS（サス）」とも言われます。医学的には、10秒以上の気流停止（気道の空気の流れが止まった状態）を無呼吸とし、無呼吸が一晩（7時間の睡眠中）に30回以上、もしくは1時間あたり5回以上あれば、睡眠時無呼吸です。寝ている間の無呼吸に私たちはなかなか気付くことができないために、検査・治療を受けていない多くの潜在患者がいると推計されています。この病気が深刻なのは、寝ている間に生じる無呼吸が、起きているときの私たちの活動に様々な影響を及ぼしうること。気付かないうちに日常生活に様々なリスクが生じる可能性があるのです。
SASの重症度判定には、無呼吸に低呼吸を加味した無呼吸低呼吸指数（AHI＝Apnea Hypopnea Index）が用いられます。
- 軽 症： 5≦AHI＜15
- 中等症：15≦AHI＜30
- 重 症：AHI≧30
睡眠時無呼吸症候群(SAS)の症状
SASでは睡眠中にたびたび呼吸が止まってしまい、そのたびに呼吸を再開させるために脳が起きてしまい十分な睡眠がとれず、日中の眠気や倦怠感、集中力低下、起床時の頭痛・頭重感、不眠・中途覚醒、夜間頻尿などが引き起こされ、日中の様々な活動に影響が生じてきます。自覚症状の感じ方や程度には個人差があるので、可能であれば寝ている間に大きないびきや時々息が止まっているような時がないか、ご家族やパートナーにきいてみてください。
睡眠時無呼吸症候群(SAS)の原因
SASの分類の中でも最も多い閉塞性睡眠時無呼吸の場合、肥満の方、首が太く短い方、アゴが小さい方などは、もともと気道が狭い構造になっているため、睡眠中に咽頭の筋肉や舌の付け根の筋肉が緩み、さらに気道を狭くするため、空気が通りにくくなり無呼吸状態となってしまいます。
睡眠時無呼吸症候群(SAS)の合併症
SASには、高血圧、糖尿病、不整脈、虚血性心疾患、脳血管障害、多血症、肺高血圧症、突然死などとの関連が報告されています。SASによって適切な睡眠がとれていないと身体全体に関わる生活習慣病の発生や状態の悪化に影響を及ぼすようになります。具体的な機序はまだ解明されていないものもありますが、特にSASによる「間欠的低酸素血症」と「睡眠の分断による交感神経の亢進」の2つが大きく関与していると考えられます。
睡眠時無呼吸症候群(SAS)の検査
SAS診断に用いられる検査には、大きくわけて簡易検査と精密検査（PSG：睡眠ポリグラフ検査）の2種類があります。
簡易検査
自宅で取扱い可能な簡易モニターを使って、睡眠1時間あたりの無呼吸と低呼吸の回数を測定します。検査費（健康保険適応）は、2,700円（自己負担3割の場合）に診察料等が別途必要です。
精密検査（PSG）
脳波、眼電図、顎筋電図、心電図、気流、呼吸努力、酸素飽和度の計測を終夜にわたり記録することができます。検査費（健康保険適応）は、6,540円程度（自己負担3割の場合）に診察料等が別途必要です。
当院ではTEIJINヘルスケア株式会社の「睡眠時無呼吸症候群簡易検査装置自宅配送サービス」を用いて、自宅で検査を受けることができます。
自宅に検査装置を郵送し、検査後に装置を返送して頂き、返送後1週間ほどで結果レポートの作成が可能です。
簡易検査の結果、AHI≧30で自覚症状がある場合にCPAP療法の保険が適応されます。AHI＜30の場合でも精密検査を行いAHI≧15の場合はCPAP療法の保険が適用されます。
軽症（5≦AHI＜15）であっても自覚症状があれば、マウスピースなどの口腔内装置（OA）を用いて下顎を前方に維持するOA療法が保険適用となります。
睡眠時無呼吸症候群(SAS)の治療
適切な治療を行うと日中の眠気や倦怠感などの症状が緩和されるだけでなく、合併症を予防したり、改善することが期待されます。軽症の方は、減量や飲酒を控えるなどの生活習慣の見直しやマウスピースの装着、扁桃肥大の方は外科的治療により症状が軽減することがあります。中等症～重症の方は、CPAP療法が第一選択といわれています。CPAP療法とは、鼻マスクから気道に空気を送り込み、気道の閉塞を防いで無呼吸を無くす治療法です。CPAP療法は長期にわたって継続する必要があるため、基本的に毎月の通院が必要になります。治療の費用は健康保険適応となっており、1ヶ月3,900円程度 (自己負担3割の場合) に診察料等が別途必要です。